Tetsu no Chikara: Saigo no Kibō

— Vocês sabem onde fica o instituto? — gritou Kay, virando-se para os outros no helicóptero.

— Sei! — respondeu Brenda e Alex, com confiança.

— Pode ir direto para lá! — disse Kay, seu olhar firme e decidido.

— Certo! — confirmou Alex, assumindo o comando.

O helicóptero deu partida, suas hélices girando cada vez mais rápido antes de ganhar altitude. Kay pegou novamente sua máscara e a ajustou em seu rosto, sua expressão implacável.

— Sei que não vão me perdoar, mas peço desculpas por ter matado um colega de vocês! — disse Kay, com um tom pesado de arrependimento.

Todos no helicóptero viraram o rosto para ele, confusos. Os dois guardas permaneceram em silêncio, observando-o.

— Eu não sou bom lidando com as pessoas. Passei muito tempo da minha vida só treinando e matando ghouls. Embora tenha pensado bastante antes de chegar ao castelo, no fim fui movido pelas emoções. Não sou o melhor com sentimentos, então acabo não refletindo o suficiente. Recentemente perdemos um companheiro, então sabemos como isso é difícil, mas, no fim, foi para os ghouls... então, é menos pior do que ser assassinado por um humano. Então, mesmo que não me perdoem, peço desculpas por isso! — confessou Kay, com sinceridade.

— Não sei se posso ou não te perdoar, mas olhando para os acontecimentos, nós, os guardas, falhamos em proteger a princesa. Como colega daquele cara, me sinto horrível, mas naquele momento, você sabia que ele iria morrer? — perguntou um dos guardas, com um olhar duro.

— Sinceramente? Não, no primeiro ataque! — respondeu Kay, com sinceridade cortante.

— Você iria matá-lo de qualquer forma, mesmo que tentássemos impedir. Isso ficou claro para nós, você estava movido pela raiva! — disse o outro guarda, seu tom acusatório.

— Cercaram um soldado armado e usando o traje. Se estivessem com armas mais pesadas, eu entenderia. Mas com aquelas arminhas ainda me cercaram... Não sei se querem isso, mas ganharam um pouco da minha confiança! — disse Kay, com uma risada amarga.

— Ele não sai por aí dizendo essas coisas. Ele está realmente arrependido, então, por favor, perdoem ele! — implorou Mira, olhando para os guardas com sinceridade.

— Ele não vai morrer, já contribuiu muito para o reino. Mas olhando pelos fatos e pela sentença que você ia receber, você deve ficar na prisão da capital. Darei o testemunho de que você se arrependeu do que fez e que matou para proteger a princesa! — disse um dos guardas, decidindo o destino de Kay.

— Uma morte, uma parede destruída... Se tivesse nos matado como disse, certamente teria recebido sentença de morte. Também testemunharei a seu favor, por ter ajudado a princesa a não perder a fé em nós! — declarou o outro guarda, com um olhar mais brando.

— Espera aí, você ameaçou eles também? — exclamou Mira, perplexa.

— Foi culpa da emoção! — respondeu Kay, tentando se justificar.

— Seu idiota! — disse Mira, chacoalhando-o com força.

— Mas eu só disse para eles não interferirem, para eu não ter que usar legítima defesa. Algum dos soldados tinha atirado em mim! — explicou Kay, sua expressão frustrada.

— Atiraram? — exclamou Mira, parando de balançá-lo, preocupada.

— Estávamos assustados, e um dos nossos acabou apertando o gatilho! — respondeu o guarda, visivelmente envergonhado.

— E você está bem? — exclamou Mira, sua preocupação transparecendo.

— Sim, a bala não me atingiu! — respondeu Kay, tentando tranquilizá-la.

— Que bom! — disse Mira, com alívio.

— Estamos nos aproximando. — anunciou Fernanda, interrompendo a conversa.

— Pode pousar lá dentro, eu consegui autorização! — disse Fernanda, guardando o celular no bolso com um sorriso satisfeito.

Kay puxou Mira para perto de si e a sentou ao lado dele.

— Não sei quão profundo é o buraco, mas é muito fundo! — disse Kay, com uma expressão sombria.

— Vou pedir a maior corda que eles tiverem lá! — disse Fernanda, já pensando nas soluções.

— Que buraco é esse? — exclamou Mira, confusa.

— Fica atrás da cachoeira. — respondeu Kay, com um tom grave.

— Como sabe disso? A pressão da água te esmagaria! — disse Mira, chocada com a ideia.

— Eu fiquei sabendo! — respondeu Kay, virando os olhos para o outro lado, desconfortável.

— Você entrou lá? — exclamou Mira, com os olhos arregalados.

— Desculpa! — disse Kay, com um suspiro.

— Seu idiota! Você poderia ter morrido! — disse Mira, furiosa, mas ao mesmo tempo aliviada por ele estar bem.

— Eu fiquei bem, mas graças a isso descobri de onde vieram os ghouls que atacaram o vilarejo! — disse Kay, com um olhar determinado.

— Você só faz loucuras! Pensa um pouco nas pessoas que vão ficar preocupadas com você! — disse Mira, com um tom de repreensão.

"Uma caverna inexplorada, com um buraco de onde saem ghouls... vale mesmo a pena investigar?" pensou Fernanda, com um olhar distante.

O helicóptero pousou com precisão.

— Aqui só pode entrar cientistas e a família real, esperem aqui! — disse Fernanda, descendo rapidamente do helicóptero.

O instituto tinha seus próprios seguranças fazendo rondas. Fernanda foi recebida por dois cientistas.

Eles entraram no instituto. Kay pegou uma garrafa de café e se serviu, tentando relaxar.

— Meu traje está saindo fumaça, não sei se vai dar para lutar assim. Mas acho que é só os aparelhos que eles usam para monitorar o traje que estragaram. Mesmo assim, o traje ainda precisa se alimentar, então, a princípio, vou estar fora de jogo! — disse Kay, com um tom resignado.

— Nós conseguimos lidar com alguns ghouls sem você! — disse Thais, se vangloriando.

— Eu sei que sim, mas jamais forçarei vocês a lutarem. Se verem que estão com problemas, recuem! — disse Kay, com um olhar sério.

— Isso é ruim? — exclamou Ravena, visivelmente preocupada.

— Faz tempo que não entro lá, mas o cheiro de ghoul é forte. Mesmo o buraco sendo profundo, ainda chega lá em cima! — disse Kay, com um olhar de alerta.

— O que significa? — exclamou Ravena, tensa.

— Vamos enfrentar um exército! — disse Kay, com uma expressão de pura determinação.

— Espera, espera, você tá brincando, né? — exclamou Joana, com os olhos arregalados.

— Ela tem razão. Se vamos lutar contra tantos ghouls, precisamos da ajuda do capitão e dos esquadrões! — disse Thais, nervosa.

— Tinha tantos ghouls assim no nosso vilarejo e você não falou nada? — exclamou Mira, com uma expressão séria, os braços cruzados.

Kay suspirou, olhando para o grupo.

— Se eles fossem atacar, já teriam feito isso. Eles não conseguem sair do buraco, caso contrário, já teriam subido. Alguns com asas até conseguem, mas não são inteligentes o suficiente para perceber que, ao saírem, encontrariam comida. — disse ele, com uma calma perturbadora.

— E você manteve isso só pra você! — Mira retrucou, a frustração transparecendo em sua voz.

— Você era bem medrosa na época. Se eu tivesse falado, você ia sair gritando, e todo mundo ia entrar em pânico. Isso geraria uma confusão ainda maior no vilarejo! — Kay rebateu, virando o rosto para o outro lado, claramente tentando evitar o olhar acusador de Mira.

Mira o observou em silêncio por um momento, antes de responder, com a voz mais baixa:

— Eu sei, mas você podia ter falado para minha mãe, e ela teria contado para meu pai.

Kay fechou os olhos por um instante, um remorso fugaz passando por seu olhar.

— Eu esqueci... — murmurou.

Ravena, que estava mais distante, aproximou-se, mexendo as mãos, pensativa.

— Devemos mudar a missão e esperar os outros esquadrões. — disse ela, ainda indecisa.

Kay, no entanto, não vacilou.

— É um exército de ghouls, sim, mas nós temos armas, inteligência, trabalho em equipe e agora, o poder dos próprios ghouls. Não acham que conseguem enfrentá-los assim? — exclamou, os olhos brilhando de determinação.

— Não sei... O poder é natural deles, então é mais forte que o nosso! — respondeu Ravena, com uma sombra de dúvida na voz.

Thais, percebendo a hesitação, não hesitou em intervir.

— Entenda, Kay. Quando a Ravena fica com medo, é para nos alertar, para não irmos enfrentar os ghouls. Isso é um presságio! — disse ela, a preocupação estampada no rosto.

— Quem tá com medo? Eu só tô preocupada se vocês morrerem! — Ravena interrompeu, com um tom firme, mas o olhar ainda carregado de apreensão.

Thais não deixou a tensão desaparecer e, com um sorriso forçado, provocou:

— Fala logo que está com medo, assim ele repensa!

Ravena respirou fundo, os ombros caindo um pouco.

— Tá, tá... Eu estou com medo. Se minha companheira aqui acabar morrendo, repense, Kay! — disse, finalmente, revelando o que estava segurando.

Kay, que ouvira tudo sem mostrar qualquer emoção, agora se virou para Ravena, a expressão inabalada.

— Mas já estamos aqui. Levar um exército para um buraco que eu nem sei o que tem lá embaixo, além dos ghouls, é mais arriscado do que irmos sozinhos. — disse ele, fixando os olhos em cada um dos presentes, desafiando-os a discordar.

Joana, que até então estava observando em silêncio, finalmente se pronunciou.

— Então leve o capitão e os outros líderes também. Eles estão chegando no castelo! — disse ela, segurando o celular com firmeza.

Kay a encarou, seus olhos se estreitando.

— Você avisou para ele? — perguntou, a tensão aumentando.

— Ainda não, mas agora avisei! — Joana respondeu, rapidamente enviando a mensagem.

Kay olhou para o grupo, sua voz grave e cheia de convicção.

— Vocês têm que parar de ter medo. Eu não vou enviar vocês para uma missão da qual não vão sair vivos! — disse ele, sua aura carregada de confiança.

Kratos, que até então não havia falado, olhou diretamente para Kay, suas palavras cortantes como uma lâmina.

— Seu nível de expectativa é diferente do nosso, isso ficou claro quando fomos recuperar aquele reino perdido! — disse ele, deixando o peso da sua voz ecoar.

Kay olhou para todos, um suspiro profundo escapando de seus lábios.

— Vamos esperar o reforço no vilarejo!

A cena mudou rapidamente. Os helicópteros pousaram próximos ao vilarejo, e os soldados começaram a caminhar até o grupo que havia chegado primeiro.

— O reforço não era esse tanto de soldado! — disse Kay, com uma expressão de surpresa.

— Vi a cena que você deixou lá... o rei não está muito feliz, não! — disse Takemichi, com um sorriso irônico.

— Falamos disso depois. Dentro da caverna já não tem tanta luz, então é melhor não esperarmos anoitecer. — Kay falou, com uma determinação firme.

— E essas lanternas na cabeça de vocês são de enfeite? — Takemichi perguntou, com um olhar curioso.

— Pela quantidade que eu trouxe, devem iluminar bem, mas não por muito tempo! — respondeu Fernanda, ajustando uma das lanternas em seu capacete.

— Câmeras e lanternas nos capacetes... parece que estamos indo explorar para um noticiário! — Kay disse, rindo.

— Qual é a graça, maldito? — exclamou Takemichi, irritado.

— Eu trouxe o notebook e duas telas para monitorar as câmeras. Assim, vamos saber o que está acontecendo lá dentro. Meu pessoal na base vai avaliar as condições dos trajes e de vocês. Vamos manter contato! — Fernanda explicou, com um tom sério e focado.

— A princípio, vou entrar para ver até onde os ghouls não nos detectam. Depois, vão entrar somente os líderes e o capitão! Em seguida, vai ser meu esquadrão, vamos limpar o caminho. Se for necessário, entraremos com os próximos esquadrões! — Kay disse, com uma voz de comando.

— Que interessante... Então tinha tantos ghouls assim? — exclamou Rem, entre os soldados.

— O quê? — os soldados responderam, surpresos com a pergunta.

— Chega como uma pessoa normal, mãe! — Mira disse, olhando para a mãe com uma expressão levemente embaraçada.

— Assim é mais divertido! — Rem respondeu, caminhando para frente com um sorriso travesso.

— Não! — Kay exclamou, com uma expressão de advertência.

— Eu nem disse nada ainda! — Rem retrucou, com um olhar desafiador.

— Ele tem razão, não vai! — Takemichi disse, cruzando os braços e dando uma olhada firme.

— Ah, mas eu já até peguei meu traje e minha arma. — Rem disse, com um suspiro triste.

— É uma espada bem longa que você está segurando aí! — Kay observou, com um olhar de desaprovação.

— Tal mãe, tal filha! — Joana disse, rindo.

— Eu não estou tão enferrujada assim! Também quero proteger minha casa. Eu vou, sim! — Rem respondeu, com um brilho nos olhos.

— Está aposentada, você não pode ir! — Takemichi insistiu, com uma expressão de preocupação.

— Entendo... então é por isso que pediu para te avisarem quando íamos chegar. Bem esperta! — Kay falou, olhando para Rem com um olhar mais compreensivo.

— Meu marido, minha filha e meu genro... Se vocês vão, eu também vou! — Rem afirmou, com uma firmeza inabalável.

— Você sabe as regras, eu não vou permitir que entre nisso! — Takemichi disse, tentando impor sua autoridade.

— Então estou indo na frente, como uma civil intrometida! — Rem respondeu, com um sorriso desafiador.

— Já entendi, não vai mudar de opinião! Isso vai ficar entre nós. Não quero que isso vaze para os superiores! — Takemichi disse, com um suspiro de frustração.

Kay olhou irritado através da máscara para Takemichi.

— O que foi? — Takemichi exclamou, visivelmente irritado.

— E essas máscaras são tão legais! — Rem disse, animada, ignorando a tensão.

— A cor eu escolhi, mas foi a Fernanda que fez o design de cada uma! — Kay respondeu, ignorando Takemichi.

— Ficou muito bom! Eu queria ter ganho uma quando estava na ativa! — Rem disse, com um sorriso nostálgico.

— Então entrem no meu esquadrão! — Kay disse, com uma expressão determinada.

— Ara! — exclamou Rem, surpresa.

— Do que você está falando, Kay? — Mira perguntou, ainda confusa.

— O ghoul dela parece empolgado por estar sendo usado de novo! A Rem também está assim! Se quer voltar à ativa, então entre no meu esquadrão! — Kay disse, com um sorriso de canto de boca.

— Ei, garoto maldito! Tira o olho da minha mulher! — Takemichi exclamou, emanando uma aura assassina.

— Não viaja, ela é como uma mãe para mim. Então não vou deixar ela se ferir! — Kay respondeu, sério, encarando Takemichi com uma intensidade imperturbável.

Mira e Rem ficaram envergonhadas com a troca de palavras entre os dois.

— Eu vou te matar! — Takemichi ameaçou, com os olhos fixos em Kay.

Rem, sorrindo, bateu uma palma, interrompendo a discussão. Os soldados ficaram surpresos com a atitude dela.

— Eu vou pegar emprestado os ghouls que estão na floresta! — Kay disse, voltando ao assunto principal.

— Eu acabo esquecendo como seu nariz é estranho! Eu matei eles ontem e congelei os corpos. Pode usar! — Rem falou, com uma risada baixa.

— Ontem? Os ghouls tentaram atacar aqui? — exclamou Mira, confusa, sem entender a situação.

— Pois é, eles fazem isso todos os meses! Sem o Kay, eu tive que cuidar disso! — Rem disse, com um tom casual, como se fosse algo normal.

— Como assim? — exclamou Mira, olhando para o lado, tentando processar a informação.

— Ele saiu correndo quando você perguntou! — Takemichi disse, com um sorriso irônico.

— O que mais estão escondendo de mim? — exclamou Mira, com a voz se elevando.

— Nada! — Rem respondeu, virando o rosto para o lado, tentando se esquivar.

— Tem mais coisas, não é? — exclamou Mira, séria, observando a mãe.

— Conversa sobre isso depois. Vamos entrar na formação que ele passou. Não queria seguir o que ele diz, mas ele foi o único que viu o buraco! Depois que o quinto esquadrão entrar, nós chamaremos vocês. A formação será mantida, sem atrapalhar a ordem! Primeiro esquadrão, depois os outros, por ordem! Entenderam? — Takemichi ordenou, com autoridade.

— Sim! — os soldados afirmaram, prontos para seguir as instruções.

— Isso me traz tantas lembranças... — Rem disse, colocando um dos capacetes na cabeça, com um sorriso nostálgico.

Kay estava se afastando, olhando para o buraco à frente.

— O cheiro dentro do buraco é forte. Acredito que todos lá sejam especiais. Se quiser, já pode chamar os guardas para levar os corpos deles e aproveita para tirar os dois que estão na floresta! — disse Kay, casualmente.

— Está muito confiante, não sabe nem o que está lá embaixo! — disse Takemichi, franzindo a testa.

— Se não for para ter certeza que a missão será completada, então nem vá. Esse é meu pensamento! — respondeu Kay com firmeza.

Os líderes colocaram seus capacetes, ajustando-os com precisão.

— Fernanda, avise-os sobre os ghouls. Nós vamos indo na frente. Ligam o equipamento! — ordenou Takemichi.

— Certo! — responderam em uníssono os líderes, Rem, Mira e Fernanda.

De repente, Fernanda parou e bateu na própria testa.